由國學大師以深入淺出的手法精心編寫的中華傳統文化通識讀物
《文史中國》叢書共38本，分為四個系列：“文化簡史”（10本）、“世界的中國”（10本）、“中華意象”（8本）、“輝煌時代”（10本）。四個系列互相聯繫，同時又自成體系，為讀者多視角多側面地展示中華文明。“輝煌時代”系列介紹並分析了中國五千年歷史上十個輝煌的時代。
本書介紹了中國明朝洪武皇帝朱元璋、永樂皇帝朱棣父子在位期間所創造的偉業：將國都從江南遷至北京，彰顯了明王朝政治上的遠見卓識；悉心經營大中華的邊疆，改善同邊疆少數民族的關係，反映出明王朝在政治、經濟、軍事上的凝聚力和自信心；派鄭和七下西洋，詮釋了明王朝開放友善的外交政策；《永樂大典》、《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》等名著及其他科技著作的誕生，反映出當時文化的繁榮；西學東漸，反映了明王朝對外來文化有選擇的吸收等。