本書日文原版問世於1903年，距離日本明治維新和曾國藩去世只有短短的30餘年，是貼近時代解讀曾國藩的一部難得的傳記作品。
本書作者是日本明治維新之後知識界的代表人物。在中日甲午戰爭期間，他曾作為隨軍記者到過中國，對晚清做過深入的研究。
閱讀本書，讀者可以看到曾國藩在日本近代知識界眼中的映射。
清廷中不可撼動的“中興之臣”曾國藩，在美國人眼中，他是“遠東的華盛頓”；在同是東方人，又不乏過節的日本人眼中，他是怎樣的呢？
本書以區區十萬字，提綱挈領、層次分明、簡潔明了地揭示了曾國藩的生平、事功、學術、教養和為人處世之道，可令讀者輕鬆地對他既有囊括整體而又有細緻入微的了解。
將歷史人物進行有趣的類比，是外國作者撰寫人物傳記時常有的特色。本書作者對曾國藩的評價，正是以中外對比為基礎的。他不僅以日本明治維新時期的名人西鄉南洲、大久保甲東等人為參照物，而且以西方國家的大人物如華盛頓、俾斯麥等人作為標杆，使讀者對於曾國藩在世界範圍內的歷史高度，會有一個大致的了解。