出家前，他是集詩、詞、書畫、篆刻等傳統文化藝術於一身的文人，更是引介和傳播西方音樂、繪畫、戲劇等現代藝術的先驅，是現代藝術教育的先行者；出家後，他苦心向佛，以律嚴身，弘揚佛法，化度眾生，成為興亡繼絕的一代律學宗師。
作者本著不虛構、不誇飾、不耍花腔、不玩技巧的平實態度，就李叔同生平和文化成就中的研究熱點、難點和疑點，在依據可靠的資料進行合理辨析的基礎上，對李叔同的一生進行了全面而又精練的勾勒，展示了其豐富的人生閱歷、人格魅力和藝術成就，寫出了豐子愷眼中“十分像人的人”的清晰面目、豐滿血肉，讓讀者可觸可感可歎。