由國學大師以深入淺出的手法精心編寫的中華傳統文化通識讀物
《文史中國》叢書共38本，分為四個系列：“文化簡史”（10本）、“世界的中國”（10本）、“中華意象”（8本）、“輝煌時代”（10本）。四個系列互相聯繫，同時又自成體系，為讀者多視角多側面地展示中華文明。“文化簡史”系列從中國人文化生活的各方面入手，介紹中國人知行合一的生活情趣，高尚優雅的審美理念，以及傳承有序、豐富多姿的文化積纍。
本書介紹了中國書院的形成及發展過程，它內部的結構、制度以及其文化功能和精神內涵，還介紹了中國著名書院創建者的情況。對於書院在繼承中國傳統文化和維護科舉制度以至維護封建統治者政權方面的功過，也都一一作了褒貶。