敦煌莫高窟藏經洞重新面世後，大量珍貴古代寫本流失海外，在世界上，敦煌學迅速形成。然而早期國內學者卻寥若晨星，遠赴歐洲尋訪敦煌寫卷的更屈指可數，其中就有姜亮夫先生。
姜亮夫先生是中國第一位在高校開辦敦煌學講習班的大師，這本《敦煌學概論》就是根據他在1983年的講課錄音整理而成，涵蓋了敦煌學、敦煌經卷、敦煌藝術、敦煌卷子的研究方法幾個主題。言簡意賅，卻決不亞於一些煌煌巨著。
這本小書是姜亮夫先生教學與研究敦煌學的結晶。本書還附錄了《敦煌―偉大的文化寶藏》節選。對敦煌和敦煌學有興趣的讀者，實為難得的讀物。